Así se puede divorciar en Colombia | Conozca cómo se hace un divorcio

Hoy en día, las parejas cuentan con rutas legales diferenciadas para disolver el vínculo civil o los efectos civiles del matrimonio religioso. Conocer las opciones vigentes, los requisitos ante la presencia de hijos o bienes y los costos asociados permite abordar este trámite con absoluta claridad.

1. Las vías legales para divorciarse en Colombia

En el país existen dos caminos principales para tramitar el divorcio, definidos por el nivel de acuerdo entre los cónyuges:

A. Divorcio de mutuo acuerdo (Vía Notarial)

Regulado por la Ley 962 de 2005 y el Decreto 4436 de 2005, es el mecanismo más rápido y pacífico. Procede cuando ambos esposos deciden divorciarse de forma voluntaria y consensuada.

• Cómo opera: Los cónyuges otorgan poder especial a un abogado titulado, quien redacta una solicitud formal y un acuerdo integral que regula la separación.
• Dónde se radica: Ante cualquier notaría del país, sin importar el lugar donde se celebró el matrimonio.
• Resultado: El notario eleva el acuerdo a Escritura Pública, disolviendo el vínculo y ordenando las anotaciones marginales en los registros civiles.

B. Divorcio contencioso o unilateral (Vía Judicial)

Se adelanta ante un Juez de Familia conforme al Código General del Proceso. Aplica cuando uno de los cónyuges se niega a firmar, no existe acuerdo sobre la división de bienes o sobre la custodia de los hijos, o cuando se desea demandar a la otra parte.

Históricamente, este proceso exigía probar causales complejas como infidelidad, violencia física o separación de hecho superior a dos años. Sin embargo, la legislación colombiana dio un paso histórico con la Ley 2442 de 2024, conocida como la ley del divorcio unilateral o libre:

• Adicionó el numeral 10 al artículo 154 del Código Civil, permitiendo solicitar el divorcio por "la sola voluntad de cualquiera de los cónyuges".
• Ya no es obligatorio que la expareja consienta el divorcio ni se requiere ventilar intimidades dolorosas o culpas en un estrado. Basta con que uno de los dos decida no continuar con el matrimonio.
• El demandante presenta una demanda ante el juez acompañada de una propuesta económica y familiar, evitando que una persona permanezca atada a un matrimonio en contra de su voluntad.

2. Variables clave: ¿Qué cambia según los hijos y los bienes?

El trámite notarial o judicial varía considerablemente de acuerdo con la conformación familiar y el patrimonio acumulado.

Cuando no hay hijos menores ni bienes

Es el escenario más expedito. La pareja simplemente formaliza la disolución del vínculo ante notaría. El trámite puede resolverse en cuestión de días hábiles mediante una única escritura pública.

Cuando hay hijos menores de edad o dependientes

La ley colombiana prioriza el principio constitucional del interés superior de los niños, niñas y adolescentes (Ley 1098 de 2006).

• El acuerdo parental: La solicitud debe incluir obligatoriamente la regulación detallada sobre la custodia y cuidado personal, el régimen de visitas (fines de semana, vacaciones y fechas especiales) y la cuota de alimentos (educación, vestuario, salud y recreación, con su fórmula de incremento anual).
• Intervención del Defensor de Familia: En el trámite notarial, el notario remite obligatoriamente el expediente al Defensor de Familia del Instituto Colombiano de Bienestar Familiar (ICBF). El funcionario cuenta con 15 días hábiles para emitir un concepto favorable o exigir correcciones si considera vulnerados los derechos de los menores. En sede judicial, el juez de familia evalúa directamente estas garantías.

Cuando existen bienes en común (Sociedad Conyugal)

Al contraer matrimonio nace la sociedad conyugal, es decir, el patrimonio común formado por los bienes y deudas adquiridos durante la vigencia del matrimonio a título oneroso.

• Separación de etapas: El divorcio desata el vínculo personal, mientras que la liquidación de la sociedad conyugal adjudica los bienes y pasivos en partes iguales (50% para cada uno).
• Opciones prácticas: Las partes pueden liquidar la sociedad conyugal en la misma escritura o sentencia del divorcio, o pueden divorciarse primero y dejar la sociedad conyugal disuelta para liquidarla y repartirla en un proceso posterior.

3. Tiempos estimados del proceso

La duración depende exclusivamente del canal elegido y de la voluntad de las partes:

• Divorcio notarial sin hijos ni bienes: Suele tardar entre 5 y 10 días hábiles una vez radicada la documentación completa.
• Divorcio notarial con hijos menores: Toma entre 20 y 35 días hábiles, debido al tiempo que requiere el Defensor de Familia del ICBF para revisar y aprobar el acuerdo.
• Divorcio judicial unilateral o contencioso: Toma generalmente entre 6 meses y un año y medio. El tiempo depende de la carga de trabajo del juzgado de familia y de las oposiciones procesales que plantee la contraparte respecto a los bienes o alimentos.

4. Costos asociados al divorcio

El costo económico de un divorcio en Colombia integra tres conceptos:

• Honorarios profesionales de abogado: En Colombia es obligatorio comparecer representado por un abogado titulado, tanto en notaría como ante un juez. La tarifa depende de la complejidad del caso, existiendo rangos promedio sugeridos por los colegios de abogados (desde 2 a 4 salarios mínimos para casos de mutuo acuerdo simples, incrementando en litigios contenciosos o patrimonios elevados). Si una persona carece de recursos económicos para un proceso judicial, puede acudir a los consultorios jurídicos de universidades autorizadas o a la Defensoría del Pueblo.
• Gastos y derechos notariales: Las tarifas notariales están fijadas por la Superintendencia de Notariado y Registro. Para divorcios sin cuantía (sin bienes) oscilan habitualmente entre $250.000 y $450.000 pesos colombianos por concepto de escrituración, copias y registros.
• Derechos notariales sobre bienes e impuestos de registro: Si el divorcio incluye la liquidación de bienes inmuebles o vehículos, la notaría cobra un porcentaje sobre el valor de los activos, sumado a los impuestos de registro departamentales para actualizar las escrituras de propiedad.

Conclusión: La decisión informada como garantía de tranquilidad

El marco legal colombiano moderno garantiza que ninguna persona esté obligada a convivir en un matrimonio que ya no desea sostener. La llegada del divorcio unilateral bajo la Ley 2442 de 2024 cerró décadas de litigios dolorosos, consolidando la libertad individual como un principio protegido.

El éxito de una separación radica en la claridad de los acuerdos y en la debida estructuración jurídica de las responsabilidades parentales y patrimoniales. Contar con un acompañamiento legal riguroso permite finalizar una etapa con respeto, protegiendo en todo momento el bienestar emocional de los hijos y la estabilidad patrimonial de las partes.